CoBAM
La correspondencia de Benito Arias Montano. Edición crítica digital
CoBAM

1570 03 15

Andrés Masio (Zevenaar) a Benito Arias Montano [Amberes]

15 de marzo de 1570

METADATOS

Identificador: 1570 03 15

Íncipit: Etsi exacta iam hieme, quam anni partem priuatis meis studiis liberius semper impendere possum…

Manuscritos:

    Impresos:

      (E1) Biblia Sacra, VII, pp. 3-4; (E2) Domínguez, Correspondencia, I, 368-385.

    Edición crítica, traducción y notas: Antonio Dávila Pérez

    Codificación y edición digital: Antonio Dávila Pérez

    RESUMEN

    Andrés Masio se disculpa por no haber tenido suficiente tiempo para cumplir con la tarea que se le encomendó. Masio explica que ha recopilado y organizado sus notas sobre el origen y evolución de la lengua siríaca, a pesar de sus muchas ocupaciones. Detalla cómo el hebreo fue la lengua original que se deterioró con el tiempo, dando paso al caldeo y posteriormente al siríaco. Los cristianos sirios preservaron y refinaron esta lengua, utilizándola en sus textos sagrados. Masio expresa su esperanza de que una gramática siríaca completa se publique en el futuro, mencionando que Moisés Mardenus dejó importantes textos en Venecia. Concluye pidiendo disculpas por las limitaciones de su trabajo debido al corto tiempo disponible.

    COMENTARIO

    No se conserva ningún testimonio manuscrito de esta carta, pese a que la misiva de Masio debió de pasar por los talleres de la imprenta antes de su publicación (con más o menos variaciones con respecto al original) en el volumen VII de la Políglota. El contenido de la carta consiste principalmente en la exposición sobre el origen histórico de la lengua siríaca, de lo que se deduce que este documento epistolar se redactó desde el principio con el objetivo de su publicación al frente de la Grammatica linguae Syricae de Masio.

    FACSÍMILES

     Biblia Sacra, VII, p. 3
     Biblia Sacra, VII, p. 4
    TEXTO Y APARATO CRÍTICO (CON VISUALIZACIÓN DEL MARCADO XML-TEI) La correspondencia de Benito Arias Montano: edición crítica digital — Andrés Masio (Zevenaar) a Benito Arias Montano [Amberes] – 15 de marzo de 1570


    Domino Benedicto Ariae Montano theologo doctissimo piissimoque Andreas Masius salutem dicit.

    [1] Etsi exacta iam hieme, quam anni partem priuatis meis studiis liberius semper impendere possum, ad alia atque alia continuo negotia accersar, doctissime Aria, et alioqui bimestre tempus, quo meam istam operam inclusistis, breue nimis esse iudicauerim, tamen ut tui desiderii expectationem conarer, quoad eius facere nunc possem, explere; eo facilius me impulit magnis suis precibus et mirifica obtestatione Plantinus noster, quod ea desiderare te intelligerem, quae aliqua ex parte utilia fortassis forent ad absoluendum perficiendumque immortale illud opus edendae multis linguis sacrae historiae; quod opus tua procuratione, quae tibi a Catholici Regis Maiestate est commissa, Plantini uero industria singulari iamdudum sub prelo uersatur et prope ad umbilicum, ut audio, est ductum.

    [2] Detraxi igitur per superiores hosce dies singulos aliquid temporis, non quidem aliis meis negotiis (neque enim id officium, quod illustrisssimo principi meo debeo, patiebatur) sed mihi ipsi, et quae aliquando hic illic obseruaram atque annotaram dispersaque habebam, ea succisiuis operis contraxi atque ratione quadam constrinxi et ad artem, ut cursim potui, redegi. Vtinam uero ex hoc meo qualicumque labore tantum capiant homines istarum rerum studiosi fructum, quantum ille mihi attulit taedium! Inuitissime enim atque fastidiosissime in hoc scribendi genere uersatus sum.

    [3] Sed ut linguae Syricae originem, cuius literarum cognitio hoc meo opusculo tractatur, paullo altius repetam, sermonem Hebraïcum fuisse eum, cuius communione primos homines inter se iunxerat optimus parens Deus, tam confessa iam olim apud doctos uiros res est, ut refelli non mereantur, qui ingenii ostentandi gratia magis quam pro sua ipsorum existimatione, nescio cui linguae principatum dare audent. Illum autem sermonem post linguarum confusionem mansisse apud Semitas, significasse mihi quidem Moses uidetur, cum diceret Sem fuisse parentem omnium filiorum Heber. Nemo enim nescit ab Heber nomen habere Hebraeos. Cum porro apud istos nimis facile, atque etiam tum uiuo Sem, exolesceret auita religio, ille maiorum melior sermo simul paullatim corrumpebatur deprauabaturque. [4] Quod fieri etiam ante Abrahami aetatem coeptum erat. Iam tum enim colebant isti deos alienos, ut est in Iosuae historia scriptum. Sed hic, cum caelesti inflatu, tamquam manu iniecta, e superstitionibus patriis esset exemptus atque ad colendam illam sanctiorum parentum pietatem religionemque reuocatus, linguam quoque ipsorum quam ut primam ita optimam esse intelligebat, constanter sibi putauit esse retinendam. Itaque ceteri, ut more maiorum suorum pure Deum colere, ita et pure illorum more loqui, non diu post desiere proque Hebraeo sermone, Chaldaeo uti coepere. [5] Cui rei satis magno argumento sunt Labanis illa uerba יגר סהדותא, quibus ille utebatur cum tumulum testimonii dicere uellet. At Abrahamus, eiusque posteri Israelitae Hebraeum, una cum auita religione retinuerunt usque adeo firme, ut ne in Aegypti quidem annorum plus quam ducentorum exsilio uel longa consuetudine et familiaritate barbarorum uel seruituti duritate eum amitterent.

    [6] Porro cum hi ob sua scelera, quae post Dauidis imperium et Solomonis ueluti quodam probae religionis fastidio, in dies maiora patrabant, in Babyloniam tandem captiui essent abducti, continuo huius gentis sermonem, hoc est, Chaldaicum, tam sunt cupide amplexati, ut cum non fere pluribus quam septuaginta illic annis mansissent, eum deinde in patriam reuersi perpetuo pro uernaculo usurpauerint, cum Hebraeum interim, quod eo et Lex ipsa et sacra omnis historia atque uaticini libri ac alia insuper praeclara doctissimae antiquitatis monimenta essent conscripta, soli sacerdotes et praeter eos alii homines qui literis studebant, rerumque optimarum cognitioni sese dabant, utcumque conseruarent et in ludis literariis eo pueros ad literas destinatos excolerent. [7] Sed enim quamuis Chaldaice loqui a Baby[p. 4]loniis Israelitae didicissent, tamen sermone Hebraico inde a cunabulis assuefacti, peregrinam linguam in patria sic suis casibus ubique conseruare non potuerunt, ut non ipsam multis modis ad patriae, hoc est, Hebraicae normam accommodarent. Itaque ex illo sermone quem a Chaldaeis acceperant Israëlitae, cum eum ipsi, ut dixi, plurimum casibus terminationibusque mutauissent et multa insuper Graeca uocabula admiscuissent (ut erat in sequentibus temporibus apud plerasque nationes Graecorum lingua in multo usu) effecta est ea lingua quae non modo a nostris hominibus, sed ab illis quoque, quorum propria est, Syrica uocatur. Habes ergo paucis Syricae linguae ortum.

    [8] Qua cum Christus Dei et Mariae filius, eiusque discipuli, quippe uernacula, in Iudaea primum Israëlitis sacrosanctum Euangelium patefecissent peruulgassentque, plerique omnes deinde Christiani homines, qui illa atque uicina circumquaque loca incolebant, eadem uti coepere, ad sacra illa salutaris doctrinae monimenta tum conseruanda, tum posteris prodenda, atque etiam explicanda. Fueruntque proinde longo tempore Syrorum Christianorum coetus celeberrimi et frequentissimi, quamquam fere in Graecis semper sint annumerati a nobis, qui ad Occidentem habitamus. [9] Doctissimorum igitur hominum studio, quales apud illos multi uixere et scriptis libris floruere, breui usque eo expolita est illa lingua, ut non minus scite uocalibus notis, punctisque aliis quaeque eius literae, syllabae, uerba, denique uerborum casus, numeri, personae, tempora, genera notata atque distincta et illustrata sint, quam in Hebraea lingua factum est ab excellentissimo ingenio uiris illis qui auctores Massoreth, hoc est, traditionis uocantur. [10] Quare si quis mediocri praeditus ingenii perspicatia, tum ab emendatissimis libris atque etiam ocio instructus, eas rationes sibi quaerendas inuestigandasque esse statueret, quas secuti sunt illi, qui sic, ut dixi, uerba singula appositis suis notis explicarunt, nae ille posset et quidem non nimis multa in eam rem consumpta opera, Syricarum literarum artem omnem certissimis regulis atque praeceptis concludere.

    [11] Sed ut Iudaei ita Syri quoque accuratissimo illo scribenti genere in sola Sacrorum Librorum scriptura utuntur. Atque utinam etiam usus fuisset ille librarius, qui in urbe Mozal ad flumen Tigrim exemplar illud Noui Testamenti scripsit; de quo id optimi et benignissimi Caesaris Ferdinandi liberalitate et Mosis Mardeni industria typis est expressum, quod usum nos habemus! Ego certe perfectiora grammatices praecepta obseruatione diutina animaduertere atque notare, et per otium tandem conscribere potuissem. [12] Nunc autem ueniam iure postulare uideor, si nimis rudia haec rudimenta atque inchoata, aut etiam manca, tibi mitto, qui praeter talium librorum accuratissime atque emendatissime scriptorum penuriam, qua maxime impedior neque facultate insuper uacui atque liberi temporis neque ingenii ubertate affluo, neque ullius hominis, quae sequar, uestigia hac in re ante me uideo. Sed exstat a Syris ipsis conscripta Grammatica. Eius expectatione desiderium absolutioris doctrinae poterunt lenire ii, in quibus est istarum rerum studium. Spes enim est, eam aliquando prodituram in lucem. [13] Nam Moses Mardenus, cum ipsam et simul Dictionarium, ut uocant, Syricorum uocabulorum ex Assyria secum asportasset Venetiisque reliquisset et proinde mihi, qui ipsum Romae priuatim interdum audiebam doctorem, eorum librorum copiam facere non potuisset; post Roma Viennam profectus, Ioanni Alberto Widmanstadio utrumque descripsit, ut mihi suis literis significauit. Cum igitur, ut audio, Widmanstadii libros omnes, sane non uulgares, illustrissimus Bauarorum Dux sibi redemerit, non faciet opinor ille tantus Princeps et ad rem literariam iuuandam propensissimus, ut tam raros libros in priuata sua biblioteca situ perire patiatur.

    [14] Vale, uir et literis et pietate ornatissime, et si hac mea lucubratiuncula minime perfecti quod instituti, magnam culpae partem in te ipso esse existimato, qui et nimis breui et minime uacuo tempore mihi hoc oneris per Plantinum nostrum imposuisti. Iterum uale. Idibus Martiis M. D. LXX. Zeuenera.

    TRADUCCIÓN AL ESPAÑOL
    Y NOTAS
     La correspondencia de Benito Arias Montano: edición crítica digital — Andrés Masio (Zevenaar) a Benito Arias Montano [Amberes] – 15 de marzo de 1570


    Al señor Benito Ariae Montano, teólogo muy erudito y piadosísimo, Andrés Masio le envía saludos.

    [1] A pesar de que, terminado ya el invierno, estación que siempre puedo dedicar más libremente a mis estudios privados, soy llamado a unos y otros asuntos, doctísimo Arias, y aunque además el tiempo de dos meses, al que me limitó vuestra merced esta tarea, me parece muy breve, sin embargo, para intentar cumplir con las expectativas de vuestra merced, en la medida en que ahora puedo hacerlo, me ha impulsado más fácilmente Plantino,1 con sus grandes ruegos y maravillosa insistencia, por esta razón, porque entiendo que tú deseabas aquello que de alguna manera podría ser útil para completar y perfeccionar la inmortal obra de la publicación de la historia sagrada en varias lenguas; obra que, bajo tu supervisión, encargada por la Majestad del Rey Católico, y por la singular diligencia de Plantino, ya desde hace tiempo está en prensa, y, según oigo, casi finalizada.

    [2] Por tanto, durante estos últimos días he sustraído algo de tiempo, no a otros negocios míos (pues mis obligaciones para con mi ilustre príncipe2 no lo permitían) sino a mí mismo, recopilando aquí y allá lo que alguna vez había observado y anotado, y que tenía disperso, lo he reunido y sistematizado y, como pude, lo he organizado. ¡Ojalá los estudiosos de estos temas obtengan de este mi trabajo, por rudimentario que sea, tanto provecho como fatiga me ha causado! Porque, ciertamente, he trabajado en este tipo de escritura con gran desgana y fastidio.

    [3] Pero para recordar un poco más lejos el origen de la lengua siríaca, el estudio de cuya gramática se trata en este mi opúsculo, es una cosa tan reconocida entre los sabios que el idioma hebreo fue aquel con el cual Dios, Padre Supremo, unió a los primeros hombres en comunicación mutua, que no merecen ser refutados aquellos que, más por la vanidad de mostrar ingenio que por estima propia, se atreven a dar la primacía a cualquier otra lengua. Sin embargo, Moisés parece indicar que esta lengua permaneció entre los semitas después de la confusión de lenguas, al decir que Sem fue el padre de todos los hijos de Heber.3 Pues nadie ignora que los hebreos toman su nombre de Heber. Y aunque entre ellos la religión ancestral se extinguía con demasiada facilidad, incluso ya en vida de Sem, la lengua mejor de los ancestros también se iba corrompiendo y deteriorando paulatinamente. [4] Esto había comenzado a ocurrir antes de la época de Abraham. Ya entonces ellos adoraban dioses ajenos, como está escrito en la historia de Josué.4 Pero este, siendo arrebatado de las supersticiones paternas por inspiración celestial, como poniendo la mano sobre él, y vuelto a cultivar la piedad y religión de sus padres más santos, comprendía que su lengua, al ser la primera, era también la mejor, y pensó que debía conservarla con firmeza. Así que los demás, no mucho tiempo después, de la misma manera que dejaron de rendir culto a Dios con la pureza que caracterizaba a sus mayores, así también dejaron de hablar con la pureza de ellos, y en lugar de la lengua hebrea usaron el caldeo. [5] De ello dan testimonio suficiente aquellas palabras de Labán,5 יגר סהדותא, que aquel usó cuando quería decir el «túmulo del testimonio». Pero Abraham y sus descendientes, los israelitas, conservaron el hebreo junto con la religión ancestral tan firmemente, que ni siquiera lo perdieron durante el largo exilio de más de doscientos años en Egipto por la larga familiaridad y trato de los bárbaros o por la dureza de la esclavitud.

    [6] Luego, cuando, debido a sus crímenes, que después del gobierno de David y Salomón perpetraban cada día mayores como por una especie de aburrimiento de la buena religión, los israelitas finalmente fueron llevados cautivos a Babilonia, abrazaron rápidamente la lengua de este pueblo, esto es, la caldea, tan ansiosamente que, tras permanecer allí poco más de setenta años,6 regresaron a su patria usándola perpetuamente como lengua vernácula, mientras que el hebreo, en el que se habían escrito la propia Ley y toda la historia sagrada y los libros de profecías y otros monumentos de la antigüedad doctísima, solo los sacerdotes en todo caso y, además de estos, otros hombres, que se dedicaban al estudio de las letras y al conocimiento de las mejores materias lo conservaban y lo enseñaban a los niños destinados a las letras en las escuelas. [7] Pero aunque los israelitas hubieran aprendido a hablar caldeo de los babilonios,[p. 4] al estar habituados al hebreo desde la cuna, no pudieron conservar esta lengua extranjera en su patria así en sus propios casos sin adaptarla de muchas maneras a la norma de su lengua madre, es decir, la hebrea. Así que de esa lengua que los israelitas habían tomado de los caldeos, y que ellos mismos, como he dicho, habían modificado con numerosos casos y terminaciones y a la que añadieron además muchos vocablos griegos (pues en los tiempos siguientes, la lengua griega era de uso común en muchas naciones), surgió esa lengua que, no solo por nuestros hombres, sino también por aquellos a quienes pertenece propiamente, se llama siríaco. Así tienes, pues, el origen de la lengua siríaca en pocas palabras.

    [8] Como quiera que Cristo, el hijo de Dios y de María, y sus discípulos, primero en Judea, en esa lengua, pues era vernácula, revelaron y divulgaron el Evangelio sacrosanto a los israelitas, la mayoría de todos los cristianos que habitaban esos lugares y alrededores comenzaron a usar la misma lengua para conservar, transmitir y también explicar esos sagrados monumentos de la doctrina de la salvación. Y así hubo en adelante durante mucho tiempo comunidades de cristianos sirios, muy famosas y numerosas, aunque casi siempre fueron considerados griegos por nosotros, los que habitamos al occidente. [9] Así que, por el estudio de hombres doctísimos, muchos de los cuales vivieron entre ellos y florecieron escribiendo libros, en breve aquella lengua fue pulida hasta el punto de que cada una de sus letras, sílabas, palabras, en fin, los casos de las palabras, los números, las personas, los tiempos y los géneros fueron anotados, distinguidos e ilustrados con vocales, puntos y otras señales, de modo no menos hábil que la lengua hebrea, por aquellos hombres de excelente ingenio que son llamados los autores de la Masora, esto es, la tradición. [10] Por lo tanto, si alguien dotado con mediana perspicacia de ingenio y provisto de libros muy correctos y tiempo libre, se decidiera a buscar e investigar esos métodos que siguieron aquellos que así explicaron cada palabra con sus notas correspondientes, como he dicho, seguramente podría, sin mucho esfuerzo, establecer toda la gramática siríaca con reglas y preceptos muy seguros.

    [11] Pero, al igual que los judíos, también los sirios usan ese género escritural tan exacto solo en la escritura de los Libros Sagrados. ¡Ojalá también lo hubiera usado aquel escriba que, en la ciudad de Mozal, a orillas del Tigris, escribió ese manuscrito del Nuevo Testamento a partir del que, por la liberalidad del excelente y benignísimo emperador Fernando y la diligencia de Moisés Mardeno,7 ha sido impreso y es el único testimonio que tenemos!8 Ciertamente, entonces, habría podido yo observar y anotar reglas gramaticales más perfectas y, finalmente, escribirlas en mi tiempo libre. [12] Ahora, sin embargo, creo que tengo derecho a pedir perdón si te envío estos rudimentos tan toscos e incompletos, ya que, además de la escasez de tales libros tan exacta y cuidadosamente escritos, que es mi mayor impedimento, tampoco dispongo de tiempo desocupado y libre ni de abundancia de ingenio, ni veo huellas de ningún hombre a seguir en este campo antes que yo. Pero existe una gramática escrita por los propios sirios. Quienes tienen interés en estos asuntos podrán mitigar su deseo de una doctrina más completa con la expectativa de ella, pues hay esperanza de que salga a la luz algún día. [13] Porque Moisés Mardenus, habiendo llevado consigo de Asiria tanto esta gramática como un diccionario, así lo llaman, de palabras siríacas, y habiéndolos dejado en Venecia, y no habiendo podido, por lo tanto, facilitarme esos libros, pues yo a veces lo escuchaba como maestro en privado en Roma, después de partir de Roma a Viena, copió ambos para Juan Alberto Widmanstadio, como me informó por carta. Por tanto, según oigo, habida cuenta de que el ilustrísimo duque de Baviera9 ha adquirido todos los libros de Widmanstadio, ciertamente nada comunes, no creo que un príncipe tan grande y propenso a ayudar en la causa literaria permita que libros tan raros se pierdan en su biblioteca privada.

    [14] Adiós, hombre adornado tanto de letras como de piedad, y si en esta mi pequeña lucubración no he cumplido completamente con lo propuesto, considera que gran parte de la culpa es de vuestra merced, pues me impuso esta carga a través de nuestro Plantino en un tiempo demasiado breve y nada libre. Adiós nuevamente. A 15 de marzo de 1570. Zevenaar.

    Nota: 1 Véase carta de Plantino a Andrés Masio del 26 de 1569, donde el impresor le impone el plazo de la Pascua de 1570 para que lo que tuviera compuesto de su gramática siríaca; carta publicada en Lossen, Briefe von Andreas Masius, p. 436 y CP, III, pp. 53-54, nº 359.
    Nota: 2 Guillermo de Jülich-Cléveris-Berg (1516-1592), duque de Jülich-Cléveris-Berg desde 1539 hasta su muerte.
    Nota: 3 Anotado en el margen: «Genes. 10, uers. 21».
    Nota: 4 Anotado en el margen: «Iosu. 24, v. 2».
    Nota: 5 Anotado en el margen: «Genes. 31, v. 46».
    Nota: 6 El cautiverio de Babilonia se extendió desde el 16 de marzo del año 597 a. C. hasta el 538 a. C.
    Nota: 7 Moses Mardenus, sacerdote siríaco ortodoxo y obispo. Jugó un papel decisivo en la impresión de la primera biblia siríaca. En 1552 fue enviado por el Patriarca de Antioquía con el encargo de imprimir la Peshitta (versión siríaca de la Biblia), que finalmente pudo conseguir hacerlo en Viena, en 1555, con la colaboración de Widmanstadio y el apoyo financiero del emperador Fernando I de Austria.
    Nota: 8 Se refiere aquí Masio a la ya citada edición que, bajo los auspicios de Fernando I de Habsburgo, publicó J. Alb. Widmanstadio publicó en Viena, 1555, con el título de Liber Sacrosancti Euangelii, characteribus et lingua Syra, Jesu Christo uernacula. Este trabajo fue varias veces reimpreso en años posteriores con algunas correcciones y variantes.
    Nota: 9 Albrecht von Wittelsbach (1528-1579), duque Alberto V de Baviera.
    TEXTO (SIN VISUALIZACIÓN
    DEL MARCADO XML-TEI)
     La correspondencia de Benito Arias Montano: edición crítica digital — Andrés Masio (Zevenaar) a Benito Arias Montano [Amberes] – 15 de marzo de 1570


    Domino Benedicto Ariae Montano theologo doctissimo piissimoque Andreas Masius salutem dicit.

    [1] Etsi exacta iam hieme, quam anni partem priuatis meis studiis liberius semper impendere possum, ad alia atque alia continuo negotia accersar, doctissime Aria, et alioqui bimestre tempus, quo meam istam operam inclusistis, breue nimis esse iudicauerim, tamen ut tui desiderii expectationem conarer, quoad eius facere nunc possem, explere; eo facilius me impulit magnis suis precibus et mirifica obtestatione Plantinus noster, quod ea desiderare te intelligerem, quae aliqua ex parte utilia fortassis forent ad absoluendum perficiendumque immortale illud opus edendae multis linguis sacrae historiae; quod opus tua procuratione, quae tibi a Catholici Regis Maiestate est commissa, Plantini uero industria singulari iamdudum sub prelo uersatur et prope ad umbilicum, ut audio, est ductum.

    [2] Detraxi igitur per superiores hosce dies singulos aliquid temporis, non quidem aliis meis negotiis (neque enim id officium, quod illustrisssimo principi meo debeo, patiebatur) sed mihi ipsi, et quae aliquando hic illic obseruaram atque annotaram dispersaque habebam, ea succisiuis operis contraxi atque ratione quadam constrinxi et ad artem, ut cursim potui, redegi. Vtinam uero ex hoc meo qualicumque labore tantum capiant homines istarum rerum studiosi fructum, quantum ille mihi attulit taedium! Inuitissime enim atque fastidiosissime in hoc scribendi genere uersatus sum.

    [3] Sed ut linguae Syricae originem, cuius literarum cognitio hoc meo opusculo tractatur, paullo altius repetam, sermonem Hebraïcum fuisse eum, cuius communione primos homines inter se iunxerat optimus parens Deus, tam confessa iam olim apud doctos uiros res est, ut refelli non mereantur, qui ingenii ostentandi gratia magis quam pro sua ipsorum existimatione, nescio cui linguae principatum dare audent. Illum autem sermonem post linguarum confusionem mansisse apud Semitas, significasse mihi quidem Moses uidetur, cum diceret Sem fuisse parentem omnium filiorum Heber. Nemo enim nescit ab Heber nomen habere Hebraeos. Cum porro apud istos nimis facile, atque etiam tum uiuo Sem, exolesceret auita religio, ille maiorum melior sermo simul paullatim corrumpebatur deprauabaturque. [4] Quod fieri etiam ante Abrahami aetatem coeptum erat. Iam tum enim colebant isti deos alienos, ut est in Iosuae historia scriptum. Sed hic, cum caelesti inflatu, tamquam manu iniecta, e superstitionibus patriis esset exemptus atque ad colendam illam sanctiorum parentum pietatem religionemque reuocatus, linguam quoque ipsorum quam ut primam ita optimam esse intelligebat, constanter sibi putauit esse retinendam. Itaque ceteri, ut more maiorum suorum pure Deum colere, ita et pure illorum more loqui, non diu post desiere proque Hebraeo sermone, Chaldaeo uti coepere. [5] Cui rei satis magno argumento sunt Labanis illa uerba יגר סהדותא, quibus ille utebatur cum tumulum testimonii dicere uellet. At Abrahamus, eiusque posteri Israelitae Hebraeum, una cum auita religione retinuerunt usque adeo firme, ut ne in Aegypti quidem annorum plus quam ducentorum exsilio uel longa consuetudine et familiaritate barbarorum uel seruituti duritate eum amitterent.

    [6] Porro cum hi ob sua scelera, quae post Dauidis imperium et Solomonis ueluti quodam probae religionis fastidio, in dies maiora patrabant, in Babyloniam tandem captiui essent abducti, continuo huius gentis sermonem, hoc est, Chaldaicum, tam sunt cupide amplexati, ut cum non fere pluribus quam septuaginta illic annis mansissent, eum deinde in patriam reuersi perpetuo pro uernaculo usurpauerint, cum Hebraeum interim, quod eo et Lex ipsa et sacra omnis historia atque uaticini libri ac alia insuper praeclara doctissimae antiquitatis monimenta essent conscripta, soli sacerdotes et praeter eos alii homines qui literis studebant, rerumque optimarum cognitioni sese dabant, utcumque conseruarent et in ludis literariis eo pueros ad literas destinatos excolerent. [7] Sed enim quamuis Chaldaice loqui a Baby[p. 4]loniis Israelitae didicissent, tamen sermone Hebraico inde a cunabulis assuefacti, peregrinam linguam in patria sic suis casibus ubique conseruare non potuerunt, ut non ipsam multis modis ad patriae, hoc est, Hebraicae normam accommodarent. Itaque ex illo sermone quem a Chaldaeis acceperant Israëlitae, cum eum ipsi, ut dixi, plurimum casibus terminationibusque mutauissent et multa insuper Graeca uocabula admiscuissent (ut erat in sequentibus temporibus apud plerasque nationes Graecorum lingua in multo usu) effecta est ea lingua quae non modo a nostris hominibus, sed ab illis quoque, quorum propria est, Syrica uocatur. Habes ergo paucis Syricae linguae ortum.

    [8] Qua cum Christus Dei et Mariae filius, eiusque discipuli, quippe uernacula, in Iudaea primum Israëlitis sacrosanctum Euangelium patefecissent peruulgassentque, plerique omnes deinde Christiani homines, qui illa atque uicina circumquaque loca incolebant, eadem uti coepere, ad sacra illa salutaris doctrinae monimenta tum conseruanda, tum posteris prodenda, atque etiam explicanda. Fueruntque proinde longo tempore Syrorum Christianorum coetus celeberrimi et frequentissimi, quamquam fere in Graecis semper sint annumerati a nobis, qui ad Occidentem habitamus. [9] Doctissimorum igitur hominum studio, quales apud illos multi uixere et scriptis libris floruere, breui usque eo expolita est illa lingua, ut non minus scite uocalibus notis, punctisque aliis quaeque eius literae, syllabae, uerba, denique uerborum casus, numeri, personae, tempora, genera notata atque distincta et illustrata sint, quam in Hebraea lingua factum est ab excellentissimo ingenio uiris illis qui auctores Massoreth, hoc est, traditionis uocantur. [10] Quare si quis mediocri praeditus ingenii perspicatia, tum ab emendatissimis libris atque etiam ocio instructus, eas rationes sibi quaerendas inuestigandasque esse statueret, quas secuti sunt illi, qui sic, ut dixi, uerba singula appositis suis notis explicarunt, nae ille posset et quidem non nimis multa in eam rem consumpta opera, Syricarum literarum artem omnem certissimis regulis atque praeceptis concludere.

    [11] Sed ut Iudaei ita Syri quoque accuratissimo illo scribenti genere in sola Sacrorum Librorum scriptura utuntur. Atque utinam etiam usus fuisset ille librarius, qui in urbe Mozal ad flumen Tigrim exemplar illud Noui Testamenti scripsit; de quo id optimi et benignissimi Caesaris Ferdinandi liberalitate et Mosis Mardeni industria typis est expressum, quod usum nos habemus! Ego certe perfectiora grammatices praecepta obseruatione diutina animaduertere atque notare, et per otium tandem conscribere potuissem. [12] Nunc autem ueniam iure postulare uideor, si nimis rudia haec rudimenta atque inchoata, aut etiam manca, tibi mitto, qui praeter talium librorum accuratissime atque emendatissime scriptorum penuriam, qua maxime impedior neque facultate insuper uacui atque liberi temporis neque ingenii ubertate affluo, neque ullius hominis, quae sequar, uestigia hac in re ante me uideo. Sed exstat a Syris ipsis conscripta Grammatica. Eius expectatione desiderium absolutioris doctrinae poterunt lenire ii, in quibus est istarum rerum studium. Spes enim est, eam aliquando prodituram in lucem. [13] Nam Moses Mardenus, cum ipsam et simul Dictionarium, ut uocant, Syricorum uocabulorum ex Assyria secum asportasset Venetiisque reliquisset et proinde mihi, qui ipsum Romae priuatim interdum audiebam doctorem, eorum librorum copiam facere non potuisset; post Roma Viennam profectus, Ioanni Alberto Widmanstadio utrumque descripsit, ut mihi suis literis significauit. Cum igitur, ut audio, Widmanstadii libros omnes, sane non uulgares, illustrissimus Bauarorum Dux sibi redemerit, non faciet opinor ille tantus Princeps et ad rem literariam iuuandam propensissimus, ut tam raros libros in priuata sua biblioteca situ perire patiatur.

    [14] Vale, uir et literis et pietate ornatissime, et si hac mea lucubratiuncula minime perfecti quod instituti, magnam culpae partem in te ipso esse existimato, qui et nimis breui et minime uacuo tempore mihi hoc oneris per Plantinum nostrum imposuisti. Iterum uale. Idibus Martiis M. D. LXX. Zeuenera.

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